કરવા ચોથ વ્રત કથા
રાણી વીરાવતીની કથા — પતિના દીર્ઘાયુ માટેનું નિર્જળ વ્રત
કરવા ચોથ કારતક માસના કૃષ્ણ પક્ષની ચતુર્થીએ, પૂનમ પછી ચાર દિવસે આવે છે. પરિણીત સ્ત્રીઓ સૂર્યોદયથી કઠોર નિર્જળ વ્રત (અન્ન અને જળ વગર) રાખે છે, શિવ, પાર્વતી, ગણેશ અને ચંદ્રની પૂજા કરે છે, અને રાત્રે ચંદ્ર દર્શન કરી, ચાળણી દ્વારા પતિનું મુખ જોઈને જ વ્રત તોડે છે — પતિના દીર્ઘાયુ અને કલ્યાણની કામના સાથે. આ કથા સાંજની પૂજામાં સંભળાવવામાં આવે છે.
ભાઈઓની છેતરપિંડી
ઘણા સમય પહેલાં વીરાવતી નામની એક સુંદર રાણી હતી, જે સાત ભાઈઓની એકમાત્ર અને લાડકી બહેન હતી. લગ્ન પછી પોતાના પહેલા કરવા ચોથ પર તેણે પોતાના પિયરમાં કઠોર નિર્જળ વ્રત રાખ્યું. જેમ જેમ દિવસ વીતતો ગયો, તે ભૂખ અને તરસથી વ્યાકુળ થવા લાગી, અને તેના સાતેય ભાઈઓ પોતાની વહાલી બહેનની આ વેદના સહન ન કરી શક્યા અને એક યુક્તિ વિચારી.
તેઓએ દૂર એક પીપળાના ઝાડ પાછળ એક મોટી આગ સળગાવી અને તેની આગળ એક ચાળણી રાખીને એવું દેખાડ્યું જાણે ચંદ્ર ઊગી ગયો હોય. ભાઈઓએ વીરાવતીને કહ્યું, 'બહેન, ચંદ્ર ઊગી ગયો છે — તારું વ્રત તોડ.' તેમના પર વિશ્વાસ કરીને તેણે એ ખોટા ચંદ્રને અર્ઘ્ય આપ્યું, વ્રત તોડ્યું અને ભોજન કર્યું — સાચા ચંદ્રના ઊગ્યા પહેલાં અને પોતાનું વ્રત પૂર્ણ થયા પહેલાં.
ભક્તિથી પુનર્જીવન
જે ક્ષણે વીરાવતીએ ખોટા ચંદ્રને જોઈને વ્રત તોડ્યું, એ જ ક્ષણે અશુભ સમાચાર આવ્યા — તેનો પતિ ભારે રોગથી ગ્રસ્ત થઈને મૃત્યુ પામ્યો. શોકથી વ્યથિત થઈને તેણે સમજ્યું કે તેનું વ્રત સમય પહેલાં ખંડિત થઈ ગયું, અને તે દુઃખ અને પશ્ચાત્તાપમાં રડવા લાગી. કહેવાય છે કે દેવી પાર્વતી (કેટલીક કથાઓમાં એક દૈવી શક્તિ) તેની સમક્ષ પ્રગટ થયાં અને ભાઈઓની છેતરપિંડી પ્રગટ કરી, અને કહ્યું કે માત્ર પૂર્ણ શ્રદ્ધાથી અને વિધિપૂર્વક કરવા ચોથનું વ્રત કરવાથી જ તેનો પતિ પુનર્જીવિત થઈ શકે છે.
વીરાવતીએ ફરી પૂર્ણ ભક્તિ સાથે વ્રત રાખવાનો સંકલ્પ કર્યો, કોઈ ફરિયાદ વગર કષ્ટ સહન કરતી રહી અને સાચા ચંદ્ર દર્શન પછી જ વ્રત તોડ્યું. તેના સાચા વ્રત અને અડગ પ્રેમની શક્તિથી તેના પતિનું જીવન તેને પાછું મળ્યું, અને બંને દીર્ઘકાળ સુધી સુખેથી રહ્યાં. ત્યારથી પરિણીત સ્ત્રીઓ કરવા ચોથનું વ્રત બરાબર વિધિ પ્રમાણે રાખે છે — સાચા ચંદ્રને જોયા વગર ક્યારેય તોડતી નથી — પોતાના પતિના દીર્ઘાયુની કામના સાથે. 'કરવા માની જય.'
The Fruit of the Vrat
કરવા ચોથ વ્રત પરિણીત સ્ત્રીઓ પોતાના પતિના દીર્ઘાયુ, આરોગ્ય અને સમૃદ્ધિ તથા અખંડ સૌભાગ્ય (અતૂટ, સુખી દાંપત્ય) માટે રાખે છે; કુંવારી કન્યાઓ પણ સુયોગ્ય વરની કામના સાથે રાખે છે. તેનો સંદેશ છે સાચી અને વિધિપૂર્વક કરેલી ભક્તિની શક્તિ — વ્રત પૂર્ણ શ્રદ્ધાથી રાખવું જોઈએ અને સાચા ચંદ્ર દર્શન પછી જ તોડવું જોઈએ.
Mantras & Aarti for this Puja
Frequently Asked Questions
When is Karva Chauth celebrated?
On the Chaturthi (fourth day) of the Krishna Paksha in the month of Kartik, usually in October or early November — four days after Sharad Purnima and nine days before Diwali.
Why is the husband's face seen through a sieve?
After sighting the moon, the wife views the moon and then her husband's face through a chalni (sieve) by the light of a lamp, before he gives her the first sip of water to break her fast. It is a gesture of love and of praying for his long life.
Can the fast be broken before the moon rises?
No — the heart of the katha is that the fast must not be broken until the true moon is seen. Queen Veeravati's sorrow came precisely from breaking it early before a false moon; the vrat is completed only after genuine moon-sighting and the evening puja.