অহোই অষ্টমী ব্রত কথা
নিজের সন্তানদের দীর্ঘায়ুর জন্য মায়ের ব্রত
অহোই অষ্টমী কার্তিক মাসের কৃষ্ণ পক্ষের অষ্টমীতে, দীপাবলির আট দিন আগে আসে। মায়েরা তাঁদের সন্তানদের — বিশেষত পুত্রদের — দীর্ঘায়ু, আরোগ্য ও সমৃদ্ধির জন্য সূর্যোদয় থেকে নির্জলা উপবাস পালন করেন, অহোই মাতার (দেবীর এক রূপ) পূজা করেন, এবং সন্ধ্যায় তারা (অথবা চন্দ্র) দর্শন করে তবেই উপবাস ভাঙেন। এই কথা পূজার সময় শোনানো হয়।
মায়ের ভুল
কোনো এক গ্রামে এক নারী বাস করত, যার সাতটি পুত্র ছিল। দীপাবলির কিছুদিন আগে, নিজের ঘর সংস্কার করার ইচ্ছায় সে তার কোদাল নিয়ে মাটি খুঁড়তে বনে গেল। একটি ঢিবির পাদদেশে খোঁড়ার সময় তার কোদালের ধার অসাবধানতাবশত সেখানে আশ্রয় নেওয়া এক স্যাহুর (সজারু-জাতীয় প্রাণী) শাবকদের গায়ে লেগে তারা মারা গেল। নিজের হাতে ঘটে যাওয়া এই ঘটনা দেখে সেই নারী শোক ও অনুশোচনায় পূর্ণ হয়ে, দুঃখিত মনে বাড়ি ফিরল।
সেই সময় থেকে তার সংসারে বিপদ নেমে এল: এক বছরের মধ্যে একে একে তার সব পুত্র রোগগ্রস্ত হয়ে মারা গেল, এবং সে নিঃসন্তান হয়ে পড়ল। ভগ্নহৃদয়ে সে গ্রামের প্রবীণা নারীদের কাছে তার দুঃখের কথা বলল এবং স্যাহুর শাবকদের মেরে ফেলার কথা স্বীকার করল।
অহোই মাতার ব্রত
জ্ঞানী প্রবীণা নারীরা তাকে বললেন যে তার এই কষ্ট অজান্তে হওয়া পাপের কারণে এসেছে, এবং তার উচিত সন্তানরক্ষাকারিণী দেবী অহোই মাতার কাছে ক্ষমা চাওয়া। তাঁরা তাকে নির্দেশ দিলেন যে সে তার দেয়ালে অহোই মাতার ছবি স্যাহু ও তার শাবকদের সঙ্গে আঁকবে, এবং কার্তিকের অষ্টমীতে অনুশোচনাভরা হৃদয়ে উপবাস রেখে দেবীর পূজা করবে, ক্ষমা ও সন্তানের কল্যাণের জন্য প্রার্থনা করবে।
সেই নারী প্রতি বছর শ্রদ্ধার সঙ্গে অহোই অষ্টমীর ব্রত পালন করতে থাকল, গভীর ভক্তিতে দেবীর পূজা করত এবং দয়ার জন্য মিনতি করত। তার আন্তরিক অনুশোচনা ও অটল শ্রদ্ধায় প্রসন্ন হয়ে অহোই মাতা তাকে ক্ষমা করলেন এবং নিজের কৃপা দান করলেন; তার ঘর আবার সন্তানে ভরে উঠল, যারা দীর্ঘায়ু হল ও সমৃদ্ধ হল। সেই থেকে মায়েরা প্রতি বছর নিজেদের সন্তানের দীর্ঘায়ু ও কল্যাণের জন্য অহোই অষ্টমীর ব্রত পালন করেন। 'জয় অহোই মা।'
The Fruit of the Vrat
অহোই অষ্টমী ব্রত মায়েরা তাঁদের সন্তানদের — বিশেষত পুত্রদের — দীর্ঘায়ু, আরোগ্য ও সাফল্যের জন্য এবং সমগ্র পরিবারের কল্যাণের জন্য পালন করেন। সন্তান কামনাকারী নারীরাও অহোই মাতার কাছে সন্তানপ্রাপ্তির প্রার্থনা করে এই ব্রত পালন করেন।
Mantras & Aarti for this Puja
Frequently Asked Questions
When is Ahoi Ashtami observed?
On the Ashtami (eighth day) of the Krishna Paksha in the month of Kartik — eight days before Diwali and about a week after Karva Chauth, usually in October or November.
How is the Ahoi Ashtami fast broken?
Mothers keep a waterless (nirjala) fast through the day and break it in the evening after sighting the stars; in some regions the fast is broken after seeing the moon. The image of Ahoi Mata is worshipped and the katha is heard before breaking the fast.
Who is Ahoi Mata?
Ahoi Mata is venerated as a form of the Divine Mother (Parvati) who protects children. She is traditionally depicted on the wall with her own offspring and the syahu and her cubs, recalling the katha.