জীবিৎপুত্রিকা ব্রত কথা (জিতিয়া)
সন্তানের দীর্ঘায়ুর জন্য মায়ের ব্রত — জীমূতবাহনের কাহিনি
জীবিৎপুত্রিকা ব্রত — যাকে সাধারণত জিতিয়া বা জিউতিয়া বলা হয় — মায়েরা তাঁদের সন্তান, বিশেষত পুত্রদের দীর্ঘায়ু, আরোগ্য ও সমৃদ্ধির জন্য পালন করেন এমন এক কঠোর নির্জলা (জলবিহীন) ব্রত। এটি আশ্বিন মাসের কৃষ্ণপক্ষের অষ্টমীতে পড়ে এবং বিহার, ঝাড়খণ্ড, পূর্ব উত্তরপ্রদেশ ও নেপালে সর্বাধিক প্রিয়। এর অধিষ্ঠাতা হলেন ত্যাগের মূর্তস্বরূপ উদার রাজকুমার জীমূতবাহন। এই কথা পূজার সময় পাঠ করা হয়।
জীমূতবাহনের আত্মত্যাগ
জীমূতবাহন ছিলেন গন্ধর্বদের করুণাময় রাজকুমার, যিনি অন্যের সেবার জন্য নিজের রাজ্য ত্যাগ করেছিলেন। একদা সমুদ্রতীরে ভ্রমণকালে তিনি এক শোকার্ত বৃদ্ধা নাগমাতার দেখা পেলেন, যিনি ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদছিলেন। তিনি জানালেন যে নাগদের শত্রু মহাপক্ষী গরুড় প্রতিদিন খাওয়ার জন্য একটি নাগ দাবি করেন, এবং আজ তাঁর একমাত্র পুত্র শঙ্খচূড়ের পালা।
তাঁর শোকে ভাষাতীতভাবে বিগলিত হয়ে জীমূতবাহন সেই নাগযুবকের পরিবর্তে নিজের প্রাণ অর্পণ করার সংকল্প করলেন। যেখানে বলির শিকারকে রেখে যাওয়া হত, সেই বলিশিলার উপরের লাল বস্ত্রে তিনি শুয়ে পড়লেন। গরুড় যখন ছোঁ মেরে তাঁকে ধরে নিয়ে যেতে লাগল, তখন জীমূতবাহন একটিও আর্তনাদ না করে সেই যন্ত্রণা সহ্য করলেন; তাঁর মনে একটিই চিন্তা ছিল — অন্যের প্রাণরক্ষা।
গরুড়ের কৃপা ও বর
গরুড় যখন তাঁকে ছিন্নভিন্ন করছিল, তখনও জীমূতবাহন শান্ত রইলেন, এমনকি আনন্দিতও যে অন্যের প্রাণ রক্ষা পেল। নিজের শিকারের মধ্যে কোনো ভয় নেই, কোনো ক্রোধ নেই দেখে বিস্মিত হয়ে গরুড় তাঁকে নামিয়ে দিল এবং জিজ্ঞাসা করল তিনি কে। ইনি এমন এক রাজকুমার যিনি এক অপরিচিতকে বাঁচাতে স্বেচ্ছায় নিজের প্রাণ অর্পণ করেছেন, এ জেনে গরুড় নিজের নিষ্ঠুরতার জন্য অনুশোচনায় ভরে উঠল।
গরুড় প্রতিজ্ঞা করল যে সে আর কখনো নাগদের খাবে না, এবং তার কৃপায় — ও দেবতাদের প্রার্থনায় — জীমূতবাহন সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠলেন, এবং বছরের পর বছর ধরে নিহত সকল নাগ পুনরায় জীবিত হয়ে উঠল। এই পরম করুণা ও আত্মত্যাগের জন্য জীমূতবাহনের জীবিৎপুত্রিকা ব্রতে পূজা করা হয়, এবং মায়েরা প্রার্থনা করেন যে তাঁর মতো তাঁদের সন্তানও যেন দীর্ঘায়ু ও শ্রেষ্ঠ গুণে আশীর্বাদিত হয়।
চিল ও শিয়াল
আরও একটি কাহিনি বলা হয় — দুই সখীর, একটি চিল ও একটি শিয়ালের — যাঁরা একসঙ্গে জীবিৎপুত্রিকা ব্রত পালনের সংকল্প করলেন। চিল পূর্ণ শ্রদ্ধা ও সংযমের সঙ্গে ব্রত পালন করল। কিন্তু শিয়াল ক্ষুধা সহ্য করতে না পেরে ব্রতের মাঝে গোপনে খেয়ে ফেলল, এভাবে ব্রত ভঙ্গ করল। কালক্রমে শিয়ালের সব শাবক একে একে মারা গেল, অথচ চিলের শাবকেরা দীর্ঘায়ু হয়ে সমৃদ্ধ হল।
পরবর্তী জন্মে দুজনে একই গৃহে বোন হয়ে জন্মাল। যে শিয়াল ছিল, তার সন্তানেরা বারবার মারা যেতে লাগল, অথচ অন্যজনের (যে নিষ্ঠাবতী চিল ছিল) সন্তানেরা সমৃদ্ধ হল। অবশেষে এই জেনে যে তার দুঃখ জীবিৎপুত্রিকা ব্রত ভঙ্গ করার কারণে এসেছে, সে তখন থেকে পূর্ণ ভক্তির সঙ্গে ব্রত পালন করল এবং জীবিত সন্তানের আশীর্বাদ পেল। এভাবে মায়েরা তাঁদের সন্তানের দীর্ঘায়ুর জন্য জিতিয়া ব্রত কঠোরভাবে — অন্নজল ছাড়া — পালন করেন, এবং সময়ের আগে কখনো তা ভঙ্গ করেন না। 'জয় জীমূতবাহন।'
The Fruit of the Vrat
জীবিৎপুত্রিকা (জিতিয়া) ব্রত মায়েরা তাঁদের সন্তান — বিশেষত পুত্রদের — দীর্ঘায়ু, আরোগ্য, সাফল্য ও সমৃদ্ধির জন্য পালন করেন। অন্নজল ছাড়া কঠোরভাবে, সত্যিকারের ভক্তিসহ পালিত এই ব্রত জীমূতবাহনের মতো রক্ষা ও শ্রেষ্ঠ গুণ, এবং জীবিত ও সমৃদ্ধ সন্তানের (জীবিৎপুত্রিকা) আশীর্বাদ দান করে বলে বিশ্বাস করা হয়।
Mantras & Aarti for this Puja
Frequently Asked Questions
When is the Jivitputrika (Jitiya) vrat observed?
On the Ashtami (eighth day) of the Krishna Paksha of the month of Ashwin — usually in September or October, a week after Pitru Paksha begins. It is a three-day observance (Nahay-Khay, the nirjala fast day, and Paran) most popular in Bihar, Jharkhand, eastern UP and Nepal.
Why do mothers keep the Jitiya fast?
Mothers keep the strict waterless Jivitputrika fast for the long life, health and prosperity of their children, especially sons — praying to the self-sacrificing prince Jimutavahana that their children be blessed with long life and virtue, as the katha describes.
How is the Jitiya vrat kept?
It is a nirjala (without food or water) fast lasting about 24 hours. The first day is Nahay-Khay (bathing and a sattvic meal), the second is the strict fast with the worship of Jimutavahana and recitation of the katha, and the third is Paran, the breaking of the fast.