ജീവിത്പുത്രികാ വ്രത കഥ (ജിതിയ)
മക്കളുടെ ദീർഘായുസ്സിനായി അമ്മയുടെ വ്രതം — ജീമൂതവാഹനന്റെ കഥ
ജീവിത്പുത്രികാ വ്രതം — സാധാരണയായി ജിതിയ അല്ലെങ്കിൽ ജിഉതിയ എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു — അമ്മമാർ തങ്ങളുടെ മക്കളുടെ, വിശേഷിച്ച് പുത്രന്മാരുടെ ദീർഘായുസ്സ്, ആരോഗ്യം, സമൃദ്ധി എന്നിവയ്ക്കായി അനുഷ്ഠിക്കുന്ന കഠിനമായ നിർജല (വെള്ളമില്ലാത്ത) വ്രതമാണ്. ഇത് ആശ്വിന മാസത്തിലെ കൃഷ്ണപക്ഷ അഷ്ടമിയിൽ വരുന്നു, ബിഹാർ, ഝാർഖണ്ഡ്, കിഴക്കൻ ഉത്തർപ്രദേശ്, നേപ്പാൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രിയങ്കരമാണ്. ഇതിന്റെ അധിഷ്ഠാന ദേവത ത്യാഗത്തിന്റെ മൂർത്തരൂപമായ ഉദാര രാജകുമാരൻ ജീമൂതവാഹനനാണ്. ഈ കഥ പൂജയ്ക്കിടെ ചൊല്ലപ്പെടുന്നു.
ജീമൂതവാഹനന്റെ ത്യാഗം
ജീമൂതവാഹനൻ ഗന്ധർവന്മാരുടെ കരുണാമയനായ രാജകുമാരനായിരുന്നു, മറ്റുള്ളവരെ സേവിക്കാൻ വേണ്ടി തന്റെ രാജ്യം തന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചവൻ. ഒരിക്കൽ കടൽത്തീരത്തുകൂടി യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ, ദുഃഖത്താൽ പൊട്ടിക്കരയുന്ന ഒരു വൃദ്ധയായ നാഗമാതാവിനെ കണ്ടു. നാഗങ്ങളുടെ ശത്രുവായ മഹാപക്ഷി ഗരുഡൻ എല്ലാ ദിവസവും തിന്നാൻ ഒരു നാഗത്തെ ആവശ്യപ്പെടുന്നുവെന്നും, ഇന്ന് തന്റെ ഏകമകൻ ശംഖചൂഡന്റെ ഊഴമാണെന്നും അവൾ പറഞ്ഞു.
അവളുടെ ദുഃഖത്താൽ വാക്കുകൾക്കതീതമായി ഉരുകിപ്പോയ ജീമൂതവാഹനൻ, ആ നാഗയുവാവിനു പകരം തന്റെ ജീവൻ അർപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ബലിമൃഗത്തെ വിട്ടിരുന്ന ബലിശിലയിലെ ചുവന്ന വസ്ത്രത്തിന്മേൽ അവൻ കിടന്നു. ഗരുഡൻ പാഞ്ഞുവന്ന് അവനെ പിടികൂടി കൊണ്ടുപോകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ജീമൂതവാഹനൻ ഒരു ഞരക്കം പോലുമില്ലാതെ ആ വേദന സഹിച്ചു; അവന്റെ മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്ന ഏക ചിന്ത — മറ്റൊരാളുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കുക എന്നതായിരുന്നു.
ഗരുഡന്റെ കൃപയും വരവും
ഗരുഡൻ അവനെ കീറിമുറിക്കുമ്പോഴും, മറ്റൊരാളുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കപ്പെട്ടല്ലോ എന്ന് ജീമൂതവാഹനൻ ശാന്തനായും സന്തുഷ്ടനായും തുടർന്നു. തന്റെ ഇരയ്ക്ക് ഭയവുമില്ല കോപവുമില്ല എന്നു കണ്ട് അത്ഭുതപ്പെട്ട ഗരുഡൻ അവനെ താഴെയിറക്കി അവൻ ആരാണെന്നു ചോദിച്ചു. ഒരപരിചിതനെ രക്ഷിക്കാൻ സ്വമേധയാ തന്റെ ജീവൻ അർപ്പിച്ച രാജകുമാരനാണിതെന്ന് അറിഞ്ഞപ്പോൾ, ഗരുഡൻ തന്റെ ക്രൂരതയോർത്ത് പശ്ചാത്താപത്താൽ നിറഞ്ഞു.
ഇനിയൊരിക്കലും നാഗങ്ങളെ തിന്നുകയില്ലെന്ന് ഗരുഡൻ പ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു, അവന്റെ കൃപയാലും — ദേവന്മാരുടെ പ്രാർഥനയാലും — ജീമൂതവാഹനൻ പൂർണമായും സുഖപ്പെട്ടു, വർഷങ്ങളായി കൊല്ലപ്പെട്ട എല്ലാ നാഗങ്ങളും വീണ്ടും ജീവൻ പ്രാപിച്ചു. ഈ പരമമായ കരുണയ്ക്കും ആത്മത്യാഗത്തിനും വേണ്ടി ജീമൂതവാഹനനെ ജീവിത്പുത്രികാ വ്രതത്തിൽ ആരാധിക്കുന്നു, തങ്ങളുടെ മക്കളും അവനെപ്പോലെ ദീർഘായുസ്സും ശ്രേഷ്ഠഗുണവും കൊണ്ട് അനുഗ്രഹിക്കപ്പെടണമെന്ന് അമ്മമാർ പ്രാർഥിക്കുന്നു.
കഴുകനും കുറുക്കനും
മറ്റൊരു കഥയും പറയപ്പെടുന്നു — രണ്ടു സ്നേഹിതകൾ, ഒരു പെൺകഴുകനും ഒരു പെൺകുറുക്കനും — ഒരുമിച്ച് ജീവിത്പുത്രികാ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. കഴുകൻ പൂർണവിശ്വാസത്തോടും നിയന്ത്രണത്തോടും വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു. എന്നാൽ കുറുക്കന് വിശപ്പു സഹിക്കാനാവാതെ വ്രതത്തിനിടെ രഹസ്യമായി ഭക്ഷിച്ച് വ്രതം ഭംഗപ്പെടുത്തി. കാലക്രമേണ കുറുക്കന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളെല്ലാം ഒന്നൊന്നായി മരിച്ചു, എന്നാൽ കഴുകന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ ദീർഘായുസ്സോടെ തഴച്ചുവളർന്നു.
അടുത്ത ജന്മത്തിൽ ഇരുവരും ഒരേ വീട്ടിൽ സഹോദരിമാരായി ജനിച്ചു. കുറുക്കനായിരുന്നവളുടെ കുട്ടികൾ വീണ്ടും വീണ്ടും മരിച്ചപ്പോൾ, മറ്റേയാളുടെ (വിശ്വസ്തയായ കഴുകനായിരുന്നവളുടെ) കുട്ടികൾ തഴച്ചുവളർന്നു. തന്റെ ദുഃഖം ജീവിത്പുത്രികാ വ്രതം ഭംഗപ്പെടുത്തിയതിൽനിന്നു വന്നതാണെന്ന് ഒടുവിൽ അറിഞ്ഞ്, അവൾ പിന്നീട് പൂർണഭക്തിയോടെ അത് അനുഷ്ഠിച്ച് ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന മക്കളുടെ അനുഗ്രഹം നേടി. ഇപ്രകാരം അമ്മമാർ തങ്ങളുടെ മക്കളുടെ ദീർഘായുസ്സിനായി ജിതിയ വ്രതം കഠിനമായി — അന്നപാനീയങ്ങളില്ലാതെ — അനുഷ്ഠിക്കുന്നു, അതിന്റെ സമയത്തിനു മുമ്പ് ഒരിക്കലും അത് ഭംഗപ്പെടുത്തുന്നില്ല. 'ജയ് ജീമൂതവാഹന.'
The Fruit of the Vrat
ജീവിത്പുത്രികാ (ജിതിയ) വ്രതം അമ്മമാർ തങ്ങളുടെ മക്കളുടെ — വിശേഷിച്ച് പുത്രന്മാരുടെ — ദീർഘായുസ്സ്, ആരോഗ്യം, വിജയം, സമൃദ്ധി എന്നിവയ്ക്കായി അനുഷ്ഠിക്കുന്നു. അന്നപാനീയങ്ങളില്ലാതെ കഠിനമായി, ആത്മാർഥമായ ഭക്തിയോടെ അനുഷ്ഠിക്കുന്ന ഈ വ്രതം ജീമൂതവാഹനനെപ്പോലെയുള്ള സംരക്ഷണവും ശ്രേഷ്ഠഗുണങ്ങളും, അതോടൊപ്പം ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന, തഴച്ചുവളരുന്ന സന്താനത്തിന്റെ (ജീവിത്-പുത്രിക) അനുഗ്രഹവും നൽകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
Mantras & Aarti for this Puja
Frequently Asked Questions
When is the Jivitputrika (Jitiya) vrat observed?
On the Ashtami (eighth day) of the Krishna Paksha of the month of Ashwin — usually in September or October, a week after Pitru Paksha begins. It is a three-day observance (Nahay-Khay, the nirjala fast day, and Paran) most popular in Bihar, Jharkhand, eastern UP and Nepal.
Why do mothers keep the Jitiya fast?
Mothers keep the strict waterless Jivitputrika fast for the long life, health and prosperity of their children, especially sons — praying to the self-sacrificing prince Jimutavahana that their children be blessed with long life and virtue, as the katha describes.
How is the Jitiya vrat kept?
It is a nirjala (without food or water) fast lasting about 24 hours. The first day is Nahay-Khay (bathing and a sattvic meal), the second is the strict fast with the worship of Jimutavahana and recitation of the katha, and the third is Paran, the breaking of the fast.