कलियुग
जगाचा चौथा आणि सध्याचा युग — कलहाचा अंधकार-युग
कलियुग जगाच्या चार युगांमध्ये चौथे आणि अंतिम आहे — ते युग ज्यामध्ये आता आपण राहतो. 432,000 वर्षे चालणारे हे ते युग आहे ज्यामध्ये धर्मरूपी बैल आपल्या चारपैकी केवळ एका पायावर उभा आहे, पुण्याचा केवळ एक-चतुर्थांश भाग शिल्लक आहे. ते सुमारे 3102 इसवीसनपूर्व श्रीकृष्णाच्या प्रस्थानासह, द्वापर युगाच्या अंती आरंभ झाले. हे कलह, भौतिकता व अल्प-स्मृतीचे युग आहे; तरीही शास्त्रे याला एका दृष्टीने युगांमध्ये श्रेष्ठ म्हणतात — कारण कलियुगात ईश्वराच्या पवित्र नामाचा सरळ जप तेच फळ देतो जे पूर्व युगांत ध्यान व यज्ञ देत होते. याच्या अंती विष्णू कल्की रूपात अवतरून जगाचे नवीनीकरण करतील.
Interesting Facts
- ✦कलियुग 432,000 वर्षे चालते — चारही युगांमध्ये सर्वात लहान — आणि हेच ते युग आहे ज्यामध्ये आता आपण राहतो.
- ✦ते सुमारे 3102 इसवीसनपूर्व आरंभ झाले, त्याच क्षणी जेव्हा श्रीकृष्णाने पृथ्वीवरून प्रस्थान केले आणि द्वापर युग समाप्त झाले.
- ✦धर्मरूपी बैल एकाच पायावर उभा आहे — पुण्याचा केवळ एक-चतुर्थांश शिल्लक आहे, आणि तोही घटत जातो.
- ✦या युगाचा निर्धारित धर्म नाम-संकीर्तन आहे — ईश्वराच्या पवित्र नामांचा जप, विशेषतः हरे कृष्ण महामंत्र.
- ✦कलियुगाच्या अंती विष्णू दहाव्या अवतार कल्कीच्या रूपात श्वेत अश्वावर प्रकट होतील, अधर्माचा अंत करून नवीन सत्ययुग आरंभ करतील.
- ✦असे म्हटले जाते की मानवी आयुष्य घटून सुमारे 100 वर्षे राहते आणि युग पुढे जाताना घटत जाते.
ज्या युगात आपण राहतो
कलियुग काळाच्या महान चक्राचा चौथा व अंतिम युग आहे, आणि तेच जे आता चालू आहे. ते चारही मध्ये सर्वात लहान आहे, 432,000 मानवी वर्षे चालणारे, आणि सर्वात अंधकारमय. त्याचे नाव कलह व भांडण (कलि) यांच्याशी जोडलेले आहे, आणि त्यामध्ये धर्मरूपी बैल आपल्या चारपैकी केवळ एका पायावर उभा आहे — पुण्याचा केवळ एक-चतुर्थांश शिल्लक आहे, आणि तोही हळूहळू क्षीण होतो.
शास्त्रे कलियुगाला भौतिकता, अल्प आयुष्य व त्याहूनही अल्प स्मृतीचे युग म्हणून वर्णन करतात, जिथे धनाला योग्यता आणि बाह्य दिखाव्याला सद्गुण समजले जाते. सत्य, तप, शौच व दया — धर्माचे चार पाय — जवळजवळ सर्व पडले आहेत, केवळ सत्य शिल्लक आहे, आणि तेही दुर्बल. तरीही याच अंधकारात परंपरा एक गुप्त करुणा पाहते.
गुप्त करुणा: पवित्र नामाची शक्ती
जे सत्ययुगात युगांच्या ध्यानाने, त्रेता युगात विशाल यज्ञांनी, आणि द्वापर युगात विस्तृत मंदिर-उपासनेने मिळत असे, ते कलियुगात सर्वात सरळ साधनाने प्राप्त करता येते — ईश्वराच्या पवित्र नामांच्या जपाने. हीच या युगाची विशेष कृपा आहे, जी पुराणांत घोषित आहे: "कलौ केशव-कीर्तनात्" — कलियुगात मुक्ती केशवाच्या नामांच्या गायनाने येते.
याच कारणाने संत म्हणतात की कठीण असूनही कलियुग एका दृष्टीने सर्वात भाग्यशाली युग आहे, कारण ते इतके कमी मागते आणि इतके अधिक देते. हरे कृष्ण महामंत्र, राम-नाम, विष्णू सहस्रनाम व सरळ भक्तीच मार्ग आहेत. जिथे पूर्व युगे महान अनुशासन मागत होती, हे युग केवळ खरी स्मृती मागते — आणि अशा प्रकारे ईश्वराचे द्वार प्रत्येक जन्म व वर्गाच्या सर्व लोकांसाठी खुले राहते.
कल्की आणि जगाचे नवीनीकरण
शास्त्रे भविष्यवाणी करतात की जसजसे कलियुग आपल्या सुदूर अंताकडे वाढेल, धर्म घटून जवळजवळ शून्य राहील. जेव्हा अधर्म आपल्या परमावधीला पोहोचेल, भगवान विष्णू अंतिम वेळी दहाव्या अवतार कल्कीच्या रूपात अवतरतील — श्वेत अश्वावर तेजस्वी मूर्ती, हातात तलवार घेऊन — पूर्णतः भ्रष्ट झालेल्याचा संहार करण्यासाठी आणि उरलेल्या थोड्या श्रद्धाळूंचा उद्धार करण्यासाठी.
कल्कीच्या आगमनासह कलियुग समाप्त होईल, आणि युगांचे चक्र पुन्हा एका नव्या सत्ययुगाकडे वळेल, स्वर्णिम युगाचा पुनर्जन्म. अशा प्रकारे चार युगे कोणतेही अंतिम पतन नाहीत, तर अनंत चक्र आहेत: प्रकाश, ऱ्हास, अंधकार व नवीनीकरण, वारंवार, अनादि व अनंत. ऋषी म्हणतात की कलियुगात चांगल्या प्रकारे जगणे म्हणजे केवळ इतकेच — ईश्वराचे नाम ओठांवर आणि ईश्वराचे प्रेम हृदयात राखणे.
Related Mantras & Stotras
Frequently Asked Questions
When did the Kali Yuga begin and how long will it last?
The Kali Yuga began around 3102 BCE, at the moment Sri Krishna departed the earth and the Dvapara Yuga ended. It lasts 432,000 years in all, so by traditional reckoning we are only a little over 5,000 years into it.
Why is the Kali Yuga called the dark age?
Because dharma stands on only one of its four legs — just a quarter of righteousness remains. It is an age of strife, materialism, short life and weak memory, in which truth, austerity, purity and compassion have largely declined.
What is the best spiritual practice for the Kali Yuga?
The scriptures say the dharma of the Kali Yuga is nama-sankirtana — chanting the holy names of God. What took meditation in the Satya Yuga and sacrifice in the Treta Yuga is gained now by simply and sincerely singing the names of the Lord, such as the Hare Krishna Mahamantra and the name of Rama.
Who is the avatar of the Kali Yuga?
Kalki, the tenth and final avatar of Vishnu, will appear at the very end of the Kali Yuga — riding a white horse with a blazing sword — to end adharma and usher in a new Satya Yuga, beginning the cycle of the ages afresh.