अनंत चतुर्दशी व्रत कथा
भगवान विष्णु के अनंत व्रत की कथा — महाभारत में श्रीकृष्ण द्वारा कथित
अनंत चतुर्दशी भाद्रपद शुक्ल पक्ष की चतुर्दशी को आती है — यही गणेश विसर्जन का दिन भी है। इस दिन भक्त भगवान विष्णु को 'अनंत' रूप में पूजते हैं और चौदह गाँठों वाला अनंत सूत्र बाँधकर समृद्धि, रक्षा व कष्ट-निवारण की कामना करते हैं। जब पांडव सब कुछ हार गए थे, तब स्वयं श्रीकृष्ण ने यह कथा युधिष्ठिर को सुनाई थी।
सुशीला और अनंत सूत्र
बहुत समय पहले सुमंत नामक एक ब्राह्मण रहते थे, जिनकी गुणवती पुत्री सुशीला का विवाह कौण्डिन्य ऋषि से हुआ था। एक बार जब यह दंपति यात्रा कर रहे थे, तब उन्होंने नदी के तट पर स्त्रियों के एक समूह को आनंदपूर्वक भगवान अनंत की पूजा करते और अनंत सूत्र बाँधते देखा। सुशीला ने उनसे इस व्रत का अर्थ पूछा, और उसकी महिमा जानकर उसने भी श्रद्धापूर्वक भगवान अनंत की पूजा की और चौदह गाँठों वाला पवित्र सूत्र अपनी भुजा पर बाँध लिया।
उस दिन से, भगवान अनंत की कृपा से, कौण्डिन्य का घर अत्यधिक समृद्ध होने लगा; उन्हें धन और सुख-समृद्धि प्राप्त होने लगी और उन्हें किसी वस्तु की कमी न रही।
अहंकार, पतन और अनंत की खोज
एक दिन कौण्डिन्य ने सुशीला की भुजा पर बँधे सूत्र को देखा और पूछा कि यह क्या है। जब उसने बताया कि उनकी समृद्धि भगवान अनंत की कृपा और अनंत व्रत से प्राप्त हुई है, तो वह अहंकारी और तिरस्कारपूर्ण हो उठा — 'हम अपनी विद्या और परिश्रम से समृद्ध हैं, किसी सूत्र मात्र से नहीं!' — और उसने वह पवित्र सूत्र उसकी भुजा से छीनकर आग में डाल दिया।
भगवान अनंत के इस अपमान से विनाश आया: उनका धन नष्ट हो गया, आग ने उनके घर को भस्म कर दिया, पशु मर गए, और चारों ओर से उन पर विपत्ति आ पड़ी। अपनी भयंकर भूल को समझकर, कौण्डिन्य शोकाकुल होकर भगवान अनंत को खोजने और क्षमा माँगने निकल पड़ा। वह निराशा में वनों में भटकता रहा, और जब वह अपने प्राण त्यागने को ही था, तभी भगवान उसे प्रकट हुए — और उससे कहा कि उसका कष्ट उसी के अहंकार और तिरस्कार का फल है। नम्र और पश्चात्तापी होकर कौण्डिन्य ने भगवान अनंत की पूजा की और चौदह वर्ष तक श्रद्धापूर्वक अनंत व्रत रखा; उसकी समृद्धि और सुख पूर्णतया लौट आए। इस प्रकार श्रीकृष्ण ने युधिष्ठिर को अनंत व्रत रखने को कहा, और इसके द्वारा पांडवों ने भी अपना राज्य और वैभव पुनः प्राप्त किया।
व्रत का फल
भगवान विष्णु (अनंत) का अनंत चतुर्दशी व्रत समृद्धि, अनिष्ट से रक्षा, खोए धन व प्रतिष्ठा की पुनःप्राप्ति तथा निरंतर कल्याण के लिए रखा जाता है। अनंत सूत्र की चौदह गाँठें अनंत भगवान से व्याप्त चौदह लोकों की प्रतीक हैं; यह व्रत परंपरागत रूप से चौदह वर्ष तक रखा जाता है।
इस पूजा के मंत्र व आरती
सामान्य प्रश्न
What is the anant sutra (anant dhaga)?
It is a sacred thread, dyed with turmeric and tied with fourteen knots, worshipped and bound on the arm during the Anant Chaturdashi vrat — men on the right arm, women on the left. The fourteen knots signify the fourteen worlds pervaded by Lord Ananta (Vishnu).
Why is the Anant vrat associated with the Mahabharata?
When the Pandavas lost their kingdom and were suffering in the forest, Lord Krishna advised Yudhishthira to worship Lord Ananta and keep this vrat; by its merit they regained their kingdom and prosperity. The katha of Kaundinya and Sushila is told as part of it.
When is Anant Chaturdashi celebrated?
On the Chaturdashi (fourteenth day) of the bright fortnight of Bhadrapada — the same day as Ganesh Visarjan, about ten days after Ganesh Chaturthi, usually in September.