🏹चार युग

त्रेता युग

सृष्टि का दूसरा युग — भगवान राम और महायज्ञों का युग

त्रेता युग सृष्टि के चार महायुगों में दूसरा है, जो स्वर्णिम सत्ययुग के पश्चात और द्वापर युग से पूर्व आता है। 1,296,000 वर्षों तक चलने वाला यह वह युग है जिसमें धर्म — जिसे बैल के रूप में दर्शाया जाता है — अपने चार में से तीन पैरों पर खड़ा था, अर्थात पुण्य घटकर तीन-चौथाई रह गया था। यह यज्ञ (पवित्र अग्नि-यज्ञ) का, प्रथम महान राजाओं का, और सर्वोपरि भगवान विष्णु के तीन अवतारों — वामन, परशुराम और श्रीराम — का युग है। रामायण की कथा त्रेता युग में ही घटित होती है।

रोचक तथ्य

✦त्रेता युग 1,296,000 वर्षों तक चला — दूसरा युग और चारों में दूसरा सबसे लंबा।
✦"त्रेता" का अर्थ है "तीन": धर्मरूपी बैल अब तीन पैरों पर खड़ा था, और तीन-चौथाई पुण्य शेष था।
✦त्रेता युग में विष्णु के तीन अवतार हुए — वामन (वामन रूप), परशुराम (योद्धा-ऋषि) और श्रीराम।
✦रामायण की कथा त्रेता युग की है; यह युग सदा राम-राज्य, श्रीराम के आदर्श राज्य, से जुड़ा है।
✦यज्ञ (अग्नि-यज्ञ) धर्म का प्रमुख साधन बना, और राजतंत्र, कृषि व चातुर्वर्ण्य व्यवस्था सुदृढ़ हुई।
✦पुराणों के अनुसार मनुष्य लगभग 10,000 वर्ष जीते थे तथा महान कद-काठी व धर्मनिष्ठा वाले थे, यद्यपि सत्ययुग से कुछ कम।

चार युगों में दूसरा

हिंदू काल-विज्ञान महान काल-चक्र (चतुर्युग या महायुग) को चार युगों में बाँटता है: सत्य, त्रेता, द्वापर और कलि। प्रत्येक युग पिछले से छोटा और कम धर्मनिष्ठ होता है, मानो कोई पहिया धीरे-धीरे अपना संतुलन खोता हो। त्रेता युग दूसरा है, जो 1,296,000 मानव वर्षों तक चला — सत्ययुग की लंबाई का तीन-चौथाई।

युग का माप धर्म है, जिसे प्रायः बैल के रूप में दर्शाया जाता है। सत्ययुग में धर्मरूपी बैल अपने चारों पैरों पर दृढ़ता से खड़ा था। त्रेता युग में वह तीन पैरों पर खड़ा था: सत्य, तप और करुणा प्रबल बने रहे, किंतु पुण्य का एक-चौथाई भाग लुप्त हो गया। अतः "त्रेता" नाम — संस्कृत में "तीन" से — युग के क्रम और उन तीन पैरों दोनों को अंकित करता है जिन पर अब सद्गुण टिका था।

त्रेता युग में जीवन और धर्म

जैसे सत्ययुग शुद्ध ध्यान का युग था, वैसे ही त्रेता युग यज्ञ — पवित्र अग्नि-यज्ञ — का युग बना। जहाँ पहले लोग केवल आंतरिक तप से जीते थे, अब धर्म अनुष्ठान, आहुति और अपने-अपने कर्तव्यों द्वारा धारण किया जाता था। कृषि, राजतंत्र और चातुर्वर्ण्य का व्यवस्थित जीवन सुदृढ़ हुआ, और सम्राटों व ऋषियों द्वारा महान वैदिक यज्ञ किए गए।

यद्यपि पुण्य एक-चौथाई घट चुका था, फिर भी यह असाधारण धर्मनिष्ठा का युग था। राजा धर्म के सेवक के रूप में शासन करते थे, ऋषि महान तप करते थे, और स्वर्ग व पृथ्वी के बीच का बंधन घनिष्ठ था। मानव-आयु दीर्घ थी — पुराणों के अनुसार लगभग दस हजार वर्ष — और लोग ऊँचे, बलवान व सत्यनिष्ठ थे। इसी युग की स्मृति हमें "राम-राज्य" का आदर्श देती है, जो पूर्ण न्याय व करुणा से शासित राज्य था।

त्रेता युग के अवतार और महान घटनाएँ

विष्णु के दस अवतारों में से तीन त्रेता युग में हुए। पहले वामन आए, वामन ब्राह्मण, जिन्होंने तीन पगों में तीनों लोक नाप लिए और उदार दैत्यराज बलि को विनम्र कर स्वर्ग देवताओं को लौटाया। फिर परशुराम आए, फरसाधारी ऋषि, जिन्होंने अहंकारी व क्रूर हो चुके क्षत्रिय राजाओं से पृथ्वी को अत्याचार-मुक्त किया।

सबसे महान, यह युग श्रीराम — सातवें अवतार — के अवतरण से सुशोभित है, जो अयोध्या के राजकुमार, आदर्श पुत्र, पति व राजा थे। रामायण उनके वनवास, राक्षस रावण द्वारा सीता-हरण, हनुमान व वानरों की सहायता से लंका तक सेतु-निर्माण, और अधर्म पर धर्म की अंतिम विजय की कथा कहती है। श्रीराम के शासन के साथ त्रेता युग अपने चरम पर पहुँचा, और उनके युग के अवसान के साथ यह आगे आने वाले द्वापर युग में बदल गया।

सामान्य प्रश्न

How long did the Treta Yuga last?

The Treta Yuga lasted 1,296,000 human years — three-quarters the length of the Satya Yuga. It is the second of the four yugas in the great cycle of time (chaturyuga), which together span 4,320,000 years.

Which avatars of Vishnu appeared in the Treta Yuga?

Three avatars descended in the Treta Yuga: Vamana (the dwarf who subdued King Bali), Parashurama (the warrior-sage), and Sri Rama (the prince of Ayodhya, hero of the Ramayana).

Why is it called Treta Yuga?

"Treta" comes from the Sanskrit word for "three". In this age the bull of dharma stood on three of its four legs — three-quarters of righteousness remained — so the name records both its place as the second age and the threefold support of virtue.

Is the Ramayana set in the Treta Yuga?

Yes. The Ramayana, the story of Sri Rama, takes place in the Treta Yuga. The age is forever associated with Rama-rajya — the ideal kingdom of Rama, ruled in perfect justice, truth and compassion.